UN FENOMENO INEXPLICABLE: Estrellas que aparecen y desaparecen del universo

Tan vasto como desconocido, el universo esconde secretos que ni nos podemos imaginar. Ahora, los astrónomos han descubierto que centenares de estrellas, o fuentes de luz muy roja, aparecen y desaparecen del espectro visible sin explicación alguna, según informan en un artículo publicado en Space. En efecto, estos objetos celestes se iluminan y oscurecen en varios órdenes de magnitud más allá de lo que tradicionalmente se ve en otros tipos de objetos muy variables. Y lo más extraño, es que algunos parecen haber desaparecido definitivamente, dejando a los investigadores desconcertados. Los astrónomos no tienen una explicación sobre este fenómeno, que lo han apreciado luego de comparar 600 millones de objetos celestes registrados desde la década de 1950. Los astrofísicos consideran que la desaparición de las estrellas puede indicar la existencia de un nuevo fenómeno astrofísico desconocido para nosotros. Este podría consistir en una estrella que aparece de la nada o que sencillamente desaparece de pronto, sin dejar rastro perceptible de su nueva situación. La sorpresa de los astrónomos es enorme, ya que cuando una estrella muere, sufre cambios muy lentos que la convierten en una enana blanca o genera una supernova, una explosión estelar que no habría pasado desapercibida. Por ello consideran que la “desaparición súbita” de una estrella puede ser ejemplo de un fenómeno imposible que podría explicarse de dos posibles formas: debido a fenómenos astrofísicos, o a una supuesta actividad extraterrestre: “Las implicaciones de encontrar tales objetos se extienden desde los campos de astrofísica tradicionales hasta las búsquedas más exóticas de evidencia de civilizaciones tecnológicamente avanzadas” expresaron. Esta explicación podría justificarse si los astrónomos encuentran signos de comunicación interestelar en el rango infrarrojo, algo que de momento no ha ocurrido. Otra posible evidencia de esta presencia extraterrestre se obtendría si se confirmara la existencia de una esfera de Dyson en los entornos donde han desaparecido estrellas. La supuesta esfera sería una megaestructura hipotética propuesta en 1960 por el físico Freeman Dyson, que tendría un radio equivalente al de una órbita planetaria y estaría situada alrededor de una estrella para que otra civilización aprovechara su energía lumínica y térmica. “Pero tenemos claro que ninguno de estos eventos ha mostrado signos directos de ser una inteligencia extraterrestre (ETI, por sus siglas en inglés). Creemos que son fuentes astrofísicas naturales, aunque algo extremas”, aseguraron. “Encontrar una estrella que realmente se desvanece, o una estrella que aparece de la nada, sería un descubrimiento precioso y ciertamente incluiría una nueva astrofísica más allá de la que conocemos hoy” añadieron. ¿Un posible sospechoso? El polvo. Se ha sugerido que una estrella puede ser envuelta en una espesa niebla de gas y polvo, oscureciéndola de la vista. Pero el polvo filtra la luz, dejando pasar las longitudes de onda más largas y rojas, que no es lo que indican estas observaciones. Otra explicación consiste en considerar estas extrañas desapariciones de estrellas como supernovas fallidas, donde la estrella se ilumina como lo haría en las primeras etapas de la supernova, pero luego no aumenta tanto como lo haría una supernova. Si bien el resultado es similar, el proceso que lo origina no está nada claro. Incluso, podrían haber sido absorbidas por un agujero negro sin ninguna explosión visible. “En este momento es algo prematuro confirmar algunas de estas hipótesis. Hay mucho sobre lo que sucede realmente con estas estrellas que aún no sabemos” puntualizaron.