Como sabéis, Herodes uno de los mayores villanos del Nuevo Testamento. Y no es para menos: Es acusado de haber ordenado matar a todos los niños menores de dos años en Belén para evitar que Jesús llegara a ser el “rey de los judíos”. Según los Evangelios, unos Reyes Magos venidos de Oriente llegados a Jerusalén le informaron del nacimiento del Mesías. Desconcertado, el rey les pidió que averiguaran dónde se hallaba tal niño “porque él también quería adorarle”. Si bien los Reyes Magos siguiendo a una misteriosa “estrella” encontraron al recién nacido en Belén, fueron advertidos por un ángel de las reales intenciones de Herodes, por lo que decidieron regresar a sus dominios por otra ruta. El hecho es narrado solo en uno de los cuatro Evangelios, el de Mateo: “Entonces Herodes, al ver que había sido burlado por los magos, se enfureció terriblemente ya que lo vio como otro acto de conspiración en su contra y envió a matar a todos los niños de Belén y de toda su comarca, de dos años para abajo, según el tiempo que había sido precisado por los magos” (Mateo 2, 16-18). De esta manera la Matanza de los Inocentes se convirtió en el episodio más terrible que sigue a la Navidad y sirvió a la vez para describir la huida de la Sagrada Familia a Egipto luego de que otro ángel le revelara en sueños a José las criminales intenciones de Herodes. Fue una huida nocturna, por un desierto de varios cientos de kilómetros, con poca agua y comida, hasta ponerse a salvo de la furia del tirano y solo regresaron cuando tuvieron noticias de su muerte. Cabe destacar que todo lo que se conoce de Herodes proviene del historiador judío Flavio Josefo, quien lo trato con dureza ya que lo consideraba - al igual que el resto de sus compatriotas - como un usurpador impuesto por Roma. Si bien su linaje era idumeo - una región histórica semítica al sur de Judea - la profunda división hebrea entre sectas religiosas le alejaba de las simpatías de los habitantes de Judea. En ese tiempo, las tres principales sectas religiosas judías (farisea, saducea y esenia) no estaban de acuerdo prácticamente en nada. Al contrario, sobre Herodes - del que se dijo que tenía una educación helenística y que su madre era nabatea- coincidieron las tres sectas religiosas en identificarle como un elemento intruso y peligroso. Herodes se valió del apoyo de fuerzas extranjeras, especialmente de los romanos, y de un contexto de inestabilidad política para alcanzar el poder. Desde el año 63 a.C., la República de Roma había hecho de la antigua Judea un reino vasallo (que abarcaba Samaria, al norte, y Edom, al sur) y en el año 47 a. C. Herodes fue nombrado procurador de este reino por Julio César. A través de este cargo, el idumeo planeó la eliminación de la estirpe judía de los asmoneos (descendientes de los macabeos), que había reinado hasta ese momento en Judea. Quizás gran parte de la fama de cruel de este rey hebreo está relacionada con los métodos que aplicó para desplazar del poder a los asmoneos y mantenerlo luego bien agarrado. En el año 40 a. C., consiguió de Marco Antonio – triunviro de Roma y poseedor de la parte oriental del Imperio romano – el título de rey de Judea y logró que fueran degollados Antígono II y su familia, los asmoneos, así como cuarenta y cinco partidarios del antiguo régimen. Eliminaba de esta forma a todos los posibles aspirantes a arrebatarle la corona. Pero su sed de sangre era insaciable. Su segunda esposa Mariamna, de la estirpe de los asmoneos, también fue ejecutada por orden de Herodes, que nunca dudó en exterminar a su propia familia si veía peligrar la corona. Tras matar a Mariamna, eliminó a dos de sus hijos (Aristóbulo y Alejandro), atendiendo a rumores de conspiración contra su persona, levantados por otro hijo, Antípater, a quien ejecutó al poco tiempo por intentar envenenarle. Con el respaldo económico de Roma, Herodes puso en marcha una política para el desarrollo del comercio y de la agricultura y un ambicioso plan de construcciones para ganarse el favor de los judíos. Bajo su reinado, se reconstruyó el Templo de Jerusalén, se levantó la fortaleza Antonia, el palacio real, un anfiteatro, un teatro y un hipódromo, se fundó la ciudad de Cesárea, un emplazamiento portuario construida en honor al Emperador Augusto, su protector. Pero ninguna de sus iniciativas sirvió para mejorar su imagen pública de hombre violento, lascivo - se dice que llegó a tener 15 hijos- y nada respetuoso con las tradiciones hebreas. No en vano, sus fuertes lazos con Roma demuestran que también sabía ser sutil cuando convenía. Esto se hizo patente cuando Octavio Augusto, tras vencer a Marco Antonio y Cleopatra en la batalla de Actium (31 a.C.), llamó a su presencia a Herodes, quien había sido un activo partidario del enemigo mortal del primer Emperador de Roma. El títere idumeo se ganó rápidamente la confianza de Augusto y mantuvo excelentes relaciones con él. Así, el reinado de Herodes es también recordado por los grandes esfuerzos para la romanización del pueblo judío. El palacio real acogió a poetas, filósofos, historiadores, maestros de retórica, bajo la influencia romana, que impulsaron un periodo de auge cultural en la región. Pero reiteramos, la figura de Herodes es sobre todo conocida por ser quien ordenó la Matanza de los Inocentes, que buscaba así acabar con la amenaza política de un niño designado que le arrebatara el trono conseguido de una forma sangrienta. Sin embargo, llama la atención que esta masacre no aparece mencionada en los otros evangelios ni en textos del mismo periodo, lo cual ha llevado a plantear si el episodio tuvo realmente lugar o pudo ser una malinterpretación de otro suceso. Según el historiador bíblico Daramola Olu Peters en sus análisis del texto defiende que se trata de una mala traducción de la palabra “matanza” y podría ser solo el asesinato de algún hijo de los aspirantes a ocupar el trono. Otros estudiosos vinculan la presunta matanza con el asesinato de los tres hijos de Herodes o alguna de las purgas que llevó a cabo el monarca durante su ascenso al poder. Las exageradas cifras no ayudan. Según los estudios demográficos, el poblado de Belén, donde nació Jesús, tenían en el año 4 a.C de 300 a 1.000 habitantes, de ellos solo habría entre 7 y 20 menores de dos años. Es por ello que, aunque hubiera tenido lugar tal matanza, no pudo tener las dimensiones descritas en la Biblia. Pero el que hubiera sido un asesinato aislado o de poca trascendencia podría explicar la razón de que Flavio Josefo - que siempre presentó a Herodes como un tirano cruel - pasó por alto semejante acto de barbarie. Sin embargo, el relato que hace sobre la muerte del idumeo no escatima en detalles escabrosos y se deleita en su sufrimiento. A los 70 años Herodes murió, “castigándole Dios por los horrendos crímenes que había cometido ya que devorado vivo por los gusanos, siendo sepultado en el Herodion, ubicado al sur de Jerusalen, donde su sepulcro fue destruido a los pocos días por los profanadores de tumbas que robaron todas las joyas con el que había sido sepultado y además despedazaron su cadáver putrefacto” anotó. Con su muerte, Judea pasó a ser una provincia gobernada directamente por Siria. Esta situación desencadenó una revuelta inmediata que fue reprimida con gran brutalidad por los soldados romanos, pero que se alargaría intermitentemente hasta el sitio de Jerusalén del año 70 d. C. Cabe precisar que desde el siglo II d. C. la matanza de los inocentes pasó a formar parte del martirologio católico, y posteriormente fue representada en el teatro y la pintura medieval. En el siglo XII estos niños sacrificados fueron vistos como los primeros mártires de la cristiandad en una época - la de las Cruzadas - en que la Iglesia necesitaba ejemplos de entrega y valor, en su guerra contra la peste musulmana que amenazaba a Europa. Finalmente, en relación a Herodes siendo el monstruo que fue, no debe extrañarnos que efectivamente haya cometido tan vil asesinato. Y así será recordado por siempre.
El 24 de diciembre de cada año se torna muy especial en la ciudad del Cuzco; sucede que además de celebrarse la Noche Buena, en la Ciudad Imperial se instala la Feria del Santurantikuy, la fiesta más grande de arte popular y costumbrista del Perú que lleva color y tradición en forma de artesanía desde mediados del Siglo XVI. El vocablo Santurantikuy traducido al español significa “cómprame un santo” representa el sincretismo religioso andino-católico en la región andina del Perú. Este evento reúne alrededor de 500 artesanos, los cuales, llegan de distintos lugares del Cuzco y de otras regiones del país, quienes exponen su trabajo creativo realizado a lo largo del año, los cuales adornarán los nacimientos de hogares e instituciones. Esta tradicional feria congrega especialmente artistas y artesanos del barrio cuzqueño de San Blas cuyos trabajos son muy reconocidos. Cabe destacar que el denominado Niño Manuelito es el personaje central de la fiesta de la Navidad en el Cuzco, que vive un ambiente festivo con el arreglo de los balcones del Centro Monumental, con luces, guirnaldas y motivos navideños. Esta imagen es muy venerada todos los años durante estas fiestas. Producto de la nutrida imaginería religiosa que se gestó a partir de la difusión del cristianismo en América, el Niño Manuelito es como se conoce a Jesús en el Cuzco, ubicada en el sur del Perú. Según se dice, su nombre deriva de una interpretación de la profecía atribuida al profeta Isaías "de que Dios vendrá como un niño al que se llamará Emmanuel, cuyo nombre en hebreo significa 'Dios con nosotros', aunque el mismo texto dice que su nombre original será Jesús". A pesar de que su origen puede rastrearse hasta los tiempos felices del Virreynato, otras versiones sitúan la historia contemporánea de Manuelito en la década de los 70 del pasado siglo - en todo caso la revivió aunque por otras razones - cuando la dictadura velasquista en su ridículo afán de erradicar los símbolos de la Navidad por considerarlos “alienantes e incompatibles con la Revolución” desterró de las fiestas a Santa Claus, el Árbol de Navidad, el Pavo de la Cena navideña, la Chocolatada de Nochebuena y hasta los Belenes, reemplazándolos por elementos “típicamente peruanos” (?) como el Taita Noel, el Molle, el Cuy (Conejillo de Indias), el Mate de Coca y el Niño Manuelito, respectivamente. En referencia a este ultimo - el único que sobrevivió en 1975 a la caída de régimen - se dice que representantes de la comunidad de Vilcabamba llegaron hasta el taller de Antonio Olave, uno de los artesanos más conocidos del Cuzco en el siglo XX y le pidieron restaurar una imagen de madera del niño Jesús "que había sido rescatada de las profundidades de un abismo". Olave escuchó la historia de un pastorcito que se clavó una espina en un pie para consolar a un amigo que pasaba por el mismo percance, y quedó tan impresionado con el cuento que se convirtió en su inspiración para recrear al Niño Manuelito de la época española, aunque en esta ocasión se caracterizaba porque la imagen del niño Jesús vestido con trajes típicos, el cual tenía una espina en el pie. Esa leyenda explica porqué Manuelito es también conocido como el "Niño de la espina" y se le representa con una de estas esquirlas clavada en un pie. Al niño Manuelito se le atribuye un carácter travieso propio de su edad y se cree que su imagen, entendida no como una representación sino como la dimensión corpórea del personaje real, puede salir a jugar y a recorrer los pueblos, por lo que estas imágenes deberán ser guardadas en urnas o cajas de cristal, o incluso estar encadenadas, para evitar que escapen. Rápidamente, esta imagen - alejada de toda simbología política que el velasquismo pretendió darle - pasó a formar parte de la cultura del Cuzco y hoy adorna la gran mayoría de ‘nacimientos’ en el Perú como allá denominan a los Belenes, tanto en las iglesias como en las casas. Como sabéis, en el Santurantikuy se ofrecen diversos tipos de objetos como piezas de madera, yeso, metal, cerámica y retablos, pudiéndose apreciar diversas clases de miniaturas y objetos diminutos de metal. A ellos podemos agregar las tradicionales imágenes de barro cocido que sirven para adornar los belenes (nacimientos) que se arman en las casas, las cuales son traídas desde varias localidades aledañas al Cuzco. Lo interesante es la cosmovisión en la presencia de estos objetos, por ejemplo en los pesebres, donde se pueden ver que aparte de los bueyes, ovejas y burros que aparecen tradicionalmente, se le ha agregado la fauna local, como llamas, alpacas, perros peruanos sin pelo y otros animales andinos que integran el escenario del nacimiento, acompañando a los Reyes Magos, María y José adorando al niño Jesús, los cuales por cierto, visten trajes típicos de los Andes. Este evento tuvo su apogeo durante el siglo XVII, durante el dominio español, garantizada además por un importante flujo de recursos y por el omnímodo poder espiritual establecido por la iglesia. Los talleres solían estar encargados por criollos o españoles criados y formados en América. Muchos de ellos se encargaban de los altares y construcciones. Sin embargo, a raíz del terremoto de 1650 que azotó el Cuzco, surgieron artesanos locales, quienes le dieron una aplicación interpretativa personal y estética a los elementos cristianos. Proclamada como Patrimonio Cultural de la Nación el 22 de septiembre del 2009, por ser una de las expresiones culturales más representativas del catolicismo en el Cuzco, el Santurantikuy es sin lugar a dudas, uno de los festivales navideños más reconocidos del Perú.
Transcurrido casi dos años desde la llegada de la pandemia del Coronavirus, que traído consigo un mayor avistamiento de OVNIS en el mundo, donde como podéis imaginar, el Perú no ha sido la excepción, y uno de esos sucesos paranormales que más ha llamado la atención ocurrió en una provincia del interior del país, (Andahuaylas, Apurímac), donde el protagonista de este encuentro contó que vivió en los alrededores de la laguna Pacucha y lo ocurrido al aparecer 24 horas más tarde. Quien vivió esta terrible experiencia - el cual por cierto pidió que no se publicase su nombre - relató a Perú 21 que un día de semana por la noche fue abducido por seres alienígenas nada menos que en la puerta de su casa y que transcurrido un día entero apareció a 60 km de su vivienda. "Como todos los días me levante al amanecer para ir al campo a trabajar y antes de salir de repente la luz empezó a parpadear, cómo si tuviese alguna interferencia, incluso pensé que el foco estaba fallando y era hora de cambiarlo", expresó en un principio al ser consultado sobre lo sucedido en aquella ocasión. Es más, agregó que luego de lo sucedido con la luz, comenzó a escuchar un zumbido del viento, "demasiado fuerte"."Al escuchar el sonido cada vez más potente, intente salir presuroso de mi casa, para ver de dónde provenía ese sonido, pero de un momento a otro se abrió la puerta y apareció una oscura silueta", aseveró. “no podía moverme ni pronunciar palabra alguna cuando vi que otros seres iguales al primero aparecieron por la puerta y se acercaron a mi” agregó. Desde ese momento, quedan muchos baches por descubrir, ya que sus recuerdos son borrosos o escasos: "Lo que paso luego, no tengo idea. Lo único que recuerdo es que fui transportado a un lugar con mucha luz, tanta que no podía mantener los ojos abiertos, Ellos me miraban fijamente con sus grandes ojos y tenía miedo". En línea al relato, dijo además: "Lo único que viene a mi mente, es que todo se puso blanco, como si estuviera viendo nieve y esa misma claridad no me dejo abrir más los ojos para saber qué era lo que pasaba". Luego de tener esas sensaciones, narro que al día siguiente apareció lejos de su casa. "Al otro día me desperté sentado en medio del campo, con las piernas extendidas, los brazos arriba de las piernas y cuándo abrí los ojos, estaba desorientado", explicó. Como sus conocimientos son borrosos, uno de los datos que no recuerda es la cantidad de tiempo que estuvo desaparecido. Según le indicó a su familia, el se encontró "extraviado" un total aproximado de 24 horas. Una vez que reaccionó y reconoció el lugar en el que apareció al día siguiente de ser abducido, comenzó a dar vueltas en el lugar, para intentar recordar algo, pero nada llego a su mente. Posteriormente detallo que al llegar al lugar tampoco podía hablar: "Estuve sin poder hacerlo desde las cinco de la mañana hasta las diez u once del mediodía". Es más, agrego que no podía emitir palabra por el desconcierto que tenía. Por otra parte, al ser consultado sobre la reacción de su familia respecto a lo vivido, afirmo que ellos se encuentran tan sorprendidos como él, y no encuentran explicación a lo sucedido. Pero eso es todo, ya que de un momento a otro sintió un dolor en la cabeza y al tocarse se encontró con una cicatriz que no tenía por lo que fue al médico de inmediato, el cual procedió a realizarle una tomografía, pero no encontró nada extraño o fuera de lo normal. Eso no es todo, ya que al regresar a su casa para su asombro, comenzó a suceder interferencias tanto en la luz como en los aparatos eléctricos cuando se acercaba a ellos. Para finalizar, comentó que no se encuentra en estos momentos preparado para hablar con expertos en estudiar casos ufológicos y relatar su experiencia, pero que más adelante quisiera saber lo que realmente le ocurrió en aquella oportunidad.
La NASA acaba de advertir que un cuerpo celeste gigante, que supera en dimensiones a la Torre Eiffel, entrará en la órbita de nuestro planeta este fin de semana, según da cuenta The Sun. Bajo el nombre de asteroide 4660 Nereus, mide más 300 metros de largo y se acercará en un radio de seis millones de kilómetros el sábado 11 de diciembre. La distancia de separación entre ambos sitúa al Nereus en la categoría de 'potencialmente peligroso'. Sin embargo, la agencia aeroespacial estadounidense ha indicado que no hay por qué alarmarse, ya que desestima que el asteroide impacte en el planeta azul. Al parecer, el cuerpo celeste debería pasar por delante de la Tierra a más de 23.600 kilómetros por hora y se mantendría a aproximadamente 3,8 millones de kilómetros de nosotros, tal. Esta distancia supera en diez veces la que separa a la Tierra de la Luna. Pero aunque aparentemente resulta lejano, la NASA considera que cualquier objeto que pase a menos de 193 kilómetros es considerado un Objeto Cercano a la Tierra (NEO). Los científicos rastrean a miles de NEO para controlar si están en curso de colisión con nuestro planeta. La agencia gubernamental dispone de una lista en la que recopila estos cuerpos celestes que actualiza constantemente. Asimismo, las organizaciones espaciales catalogan de 'potencialmente peligroso' aquel que se aproxime a unos 6 millones de kilómetros. Un impacto de 4660 Nereus sería catastrófico afirma la NASA, ya que nos golpearía con una explosión equivalente a 77 megatones de TNT. Como referencia, la Tsar Bomba, la bomba nuclear más poderosa jamás probada, fue el equivalente a 57 megatones de TNT. Fue la astrónoma Eleanor Helin quien vio por primera vez al asteroide 4660 Nereus en 1982, el cual por cierto, pasa cerca de la Tierra con bastante frecuencia. Sin embargo, este cuerpo celeste no será el único que nos visite dentro de unos días. Hay al menos otros cuatro según la NASA, que también harán un sobrevuelo a nuestro planeta, de acuerdo al registro del Laboratorio de Propulsión a Chorro. Uno de los más grandes será el 1994 PC1. Ese asteroide, que se estima en al menos 1 km, llegará a 2 millones de km de la Tierra el próximo 18 de enero. Cabe recordar que el acercamiento más próximo a nuestro planeta de un asteroide durante el año 2021 se produjo en marzo, cuando 2001 FO32, que se estima mide poco menos de 1 km de ancho, estuvo a “solo” 2 millones de kilómetros. Los científicos estiman que hace alrededor de 66 millones de años, un meteorito de unos 10 kilómetros de diámetro impactó contra la Tierra, provocando la extinción del 75% de las especies, incluidos los dinosaurios, que dominaban el planeta. Desde la instauración de esta tesis científica, cada vez hay más certeza que en cualquier momento, la Tierra será impactada por un asteroide similar. Se estima que el planeta recibe unas 100 toneladas diarias de polvo interplanetario, incluyendo pequeños meteoroides, es decir, más de 30.000 toneladas al año. Por eso, una de las alternativas que manejan los científicos para evitar una nueva catástrofe como la que acabo con los dinosaurios, es intentar desviar un posible asteroide en trayectoria de colisión. Y la NASA está cerca comprobar si dispone de la tecnología para hacerlo. Para eso diseñó una nave espacial bautizada DART, sigla en inglés de Double Asteroid Redirection Test, que será la primera misión del mundo en probar técnicas de defensa planetaria activa. La misión en conjunto con la agencia japonesa JAXA fue lanzada el jueves 24 de noviembre, quienes han estimado la posibilidad de desviarlo de su trayectoria. De momento, se están haciendo pruebas de redirección con el 25143 Itokawa.
