Una curiosa noticia publicada por el desaparecido diario El Nacional el 18 de septiembre de 1988, da cuenta del avistamiento de una flotilla de Objetos Voladores No Identificados (OVNIS) que sobrevolaron el nevado de Pastoruri, ubicado en la Cordillera Blanca (Ancash). En efecto, esto ocurrió el día 16 a plena luz del día, al momento que los pastores de la zona recogían su ganado vacuno, cuando al divisar en el cielo este inusual fenómeno, origino una estampida de animales que huyeron a toda velocidad del lugar, intimidados sin duda alguna por tan extraña presencia. Al respecto, el guía turístico Atilio Barrenechea - quien dio a conocer el hecho, ya que providencialmente se encontraba en el lugar junto a un grupo de turistas - informo que seis OVNIS hicieron su aparición por el lado este del nevado Pastoruri (a 5,220 msnm.) en filas de dos, despidiendo una luz intensa y sin hacer ruido alguno. Agrego además que en ese momento el cielo esta despejado, por lo que los turistas hicieron detener el vehiculo en que retornaban del Pastoruri y tomaron fotos del hecho. A los tres o cuatro minutos de su aparición en el lugar, los OVNIS se retiraron a gran velocidad, desapareciendo por el nevado Caulla Raju, con rumbo desconocido. Cabe destacar que esta no es la única oportunidad en la que se conoce la aparición de OVNIS en grupo y en correcta formación. Ya en agosto de 1987 se presentaron ocho naves similares en las cercanías de la laguna de Conacocha. Este fenómeno provocó la confusión de varios testigos que atónitos observaron el desplazamiento de los OVNIS por los cielos de la Cordillera Blanca. Se sabe además que el 5 de agosto de ese año, en la vecina provincia de Recuay, una flotilla - esta vez de 15 naves alienígenas - surcaron en un raudo vuelo el lugar proyectando luces de colores en el paisaje andino de la zona desapareciendo por el nevado Pucarraju (5,346 msnm.). Como si ello no fuera suficiente, en el mes de julio fue vistos ocho OVNIS, los cuales en correcta formación volaron por las Pampas Lampas, con la intención al parecer de aterrizar en el lugar, ya que se detuvieron súbitamente pero al notar que estaban siendo observados, se elevaron rápidamente, perdiéndose en el espacio. Llama la atención la aparente predilección que tienen los extraterrestres por estos lugares remotos y apartados, de difícil acceso, a menos que uno sea aficionado al montañismo y los deportes de aventura, ya que como sabéis , la Cordillera Blanca, con sus elevadas montañas cubiertas de nieve, siempre fue el lugar perfecto para practicarlos, aunque en estos últimos tiempos, por causa del cambio climático, varios nevados de la zona como el icónico Pastoruri, han perdido casi toda su capa de hielo y según los expertos, su extinción es inevitable. Uno pensaría que ahora que la nieve casi ha desaparecido del lugar, los OVNIS también se hubiesen marchado, pero nada de ello ha ocurrido ya que regularmente son vistos, especialmente a altas horas de la madrugada sobrevolando las innumerables lagunas que existen en la cordillera, lo que hace suponer que tengan sus bases en el fondo de sus heladas aguas. Es más, algunos testigos - especialmente campesinos y pastores que transitan a tempranas horas por el lugar - afirman haberlos visto emergiendo de ellas, elevándose silenciosamente hasta desaparecer de la vista. Vaya uno a saber que secretos esconde la Cordillera Blanca.
Son pequeños seres demoníacos como hombrecillos traviesos, astutos y malvados que habitan en el mundo subterráneo. Y tienen una misión muy importante: proteger las riquezas que existe en el subsuelo para mantenerlos a salvo de la codicia del hombre, por lo que muchos de esos duendes son mineros. Ante todo debemos aclarar que no se les debe confundir con los mukis, que si bien se podría decir que son sus ‘parientes’, se diferencian de ellos porque habitan exclusivamente en el sur del Perú - especialmente en Arequipa y Moquegua- debido a la gran presencia de minas en el lugar. Estos seres, a pesar de su corta estatura - que no alcanzan ni a un metro - son amantes de la oscuridad, el crepúsculo, la sombra o las neblinas. No les gustan los rayos del sol, aunque sí prefieren los rayos de la luna. Además tienen una fuerza descomunal, ya que son capaces de mover grandes rocas, asimismo son diestros con el manejo de las herramientas. Cuando un minero se encuentra dentro de un túnel, puede verlo, pasando de un pasadizo a otro fugazmente, y después en seguida para hacer ruidos más allá o en algún lado con la pala o pico, como quien trabaja, cual obrero en pleno actividad. El chinchilico es presagio de accidentes y muertes en la mina. Generalmente mueren las personas que lo ven, enfermándose con hemorragias nasales y dolores de cabeza, o bien quedan endemoniados, sufriendo de por vida alteraciones mentales. Y también otra curiosidad, los chinchilicos a menudo llevan pantalones jeans, camisas, botas de minero y casco. También en la mano llevan un lamparin de luz azul débil. Tienen una piel de color gris azulado con ojos pequeños y de mirada maligna. Si uno es minero, existe una manera de distraerlos y también engañarlos, ya que en algunas cosas no son tan listos como debería ser, sino también ellos tienen sus puntos débiles. Así, cuando huelen el quemado del cebo de la vicuña revolotean y pueden permanecer distraídos por horas y días; y cuando se les ofrece fetos humanos estos enloquecen alucinados durante meses y son capaces de retribuir al minero con grandes cantidades de oro, ya que la carne de los recién nacidos es su gran debilidad. Así, son estas criaturas demoníacas de gustos extraños y de gran peligrosidad , pero también - a diferencia de los mukis que solo piensan en su propio beneficio - pueden resultar buenos protectores de un pueblo, ya que son extremadamente celosos con lo que custodian y si alguien atenta contra el pueblo que defienden, estos son capaces de matarlos atormentándolos con una serie de interminables pesadillas donde uno visualiza su propia muerte, siendo asesinado a punta de pico y pala mientras siente cada punzada de dolor, del cual no podrá escapar. Para lograr su ‘protección’ es necesario ofrecerle una excelente recompensa consistente en animales como llamas machos, toros, vacas, arrobas de coca, cigarros y otros productos de la región como la cañihua, quinua, maíz … e inclusive niños recién nacidos. Solo así lograran su favor y si se siente satisfecho, os premiara con oro. Demás esta decir que en mas de una ocasión hubo quienes han querido capturarlo para exigirle a cambio de su vida, las riquezas que atesora, pero este logra vaporizarse escapando de sus captores, quienes sin embargo no podrán estar a salvo de su venganza.
Ubicados en el valle de Majes, en Arequipa (en el sur del Perú) se encuentran unos extraños grabados en piedra en los que se puede observar misteriosos seres con auras o irradiaciones sobre sus cabezas, asi como cosmonautas con cascos en diferentes poses e inclusive naves extraterrestres, hechas hace siglos atrás por una civilización desconocida, los cuales son muy similares a los que se han encontrado en otras partes del mundo como Tassili en el Sahara, Inyo county en California y Val Camónica en Italia, entre otros. Son los Petroglifos de Toro Muerto. Las figuras en mención son de humanoides vistos aparentemente de frente, con dos brazos, dos piernas y una cabeza perfectamente definida y lo que es más importante, con unas líneas radiales sobre su cabeza y que van hacia fuera, dando a entender que brillaban intensamente. Estos enigmáticos dibujos han sido estudiados por numerosos científicos, pero la explicación de la ciencia oficial es poca satisfactoria, que en todo momento tratan de desvirtuar su origen extraterrestre. Al respecto, el investigador peruano Edgardo Masías dice a modo de explicación, que estos dibujos fueron grabados por grupos culturales locales, bastante primitivos. La pregunta que me planteo es la siguiente ¿Como en lugares tan apartados geográficamente, se produjo la misma manifestación - llamémosla artística - las cuales ocurrieron en épocas diferentes? pero esto no es definitivo. Existen tres posibles respuestas para tratar de explicar esto: 1.-El producto de mentes tiende a ser similar; 2.- Hubo una forma de comunicación o una cultura básica común; 3.- Estas diferentes agrupaciones culturales fueron sometidas a un estímulo externo similar. Otro punto que cabe destacar es que las referidas figuras y las que la rodean, parecen ser representaciones de objetos reales es decir que se trata de dibujos típicamente imitativos. La casualidad o el azar pueden posibilitar que dos dibujos se parezcan, pero no cinco y más aún situados a miles de kilómetros los unos de los otros, todo esto sin contar las diferencias temporales. Se puede conjeturar que los citados “tocados” o “aros” sobre las cabezas de los personajes son cabelleras hirsutas o cuernos de fibra vegetal, pero aún queda en pie una objeción ¿Qué indujo a los habitantes de esas regiones a usar prendas idénticas como los que aparecen en aquellas figuras?. Es de notar que ni la Arqueología ni la Antropología llegan a explicar satisfactoriamente este tipo de coincidencia. A mi modo de ver, el hombre sometido a estímulos similares tiende a reaccionar en forma similar. Esto nos lleva a concluir que mentes similares, ante igualdad de estímulos producen actos similares. Para explicar la identidad de estas representaciones gráficas, de diferentes culturas, en espacio y tiempo, tentativamente distintos deben haber sido estimulados en forma similar, y vista la imposibilidad de comunicación y la dificultad de un tronco común, lo que sea que hayan visto si podía desplazarse entre esos lugares y repetirse a través del tiempo. También requería ser que sucediera algo extraordinario y hasta cierto punto sobrenatural para que mereciese ser recordado para siempre. Cabe preguntarnos por ello ¿Arequipa fue visitada en la prehistoria por extraterrestres, o sea por los llamados “dioses” de los que se habla en antiguas leyendas? Vaya uno a saber ...
De todos los planetas de nuestro sistema solar, Urano es probablemente uno de los menos conocidos. Sin embargo, esto no se debe a que esto sea poco interesante sino todo lo contrario. A pesar de ser el séptimo planeta desde el Sol, y orbitar a una distancia de 2.800 millones de kilómetros, mucho más cerca que Neptuno (que se encuentra a 4.500 millones de kilómetros), Urano es el planeta más frío, emitiendo mucho menos calor del que absorbe. El resto de planetas gigantes tienen núcleos tremendamente calientes y emiten radiación en el espectro infrarrojo, pero algo provocó que Urano no lo haga. La temperatura de su capa de nubes puede llegar a descender a los -224ºC. Además, mientras todos los planetas del Sistema Solar tiene un eje inclinado ligeramente en relación al del Sol (por ejemplo el de la Tierra está inclinado 23º respecto al plano del Sol), el de Urano es de 99 grados. Dicho de otro modo, el planeta rota horizontalmente (como un balón rodando sobre la superficie). Es posible que esto se deba a alguna colisión en el pasado con un planeta de un tamaño similar al de la Tierra, que debió alterar su rotación. Esta alteración además produce un fenómeno bastante curioso. Mientras que el período de rotación es de tan sólo 17 horas, el día tal y como lo conocemos (desde que el Sol sale por el horizonte hasta que se pone), en cualquiera de sus polos, dura 42 años, la mitad de su período orbital. Es decir, si estuvieras en el polo norte de Urano, verías alzarse el Sol, permanecer en el cielo dando vueltas durante 42 años, y luego se pondría, dando lugar a 42 años de oscuridad. Ya sabrás que Saturno es el planeta menos denso; de hecho, si pudieras encontrar una piscina lo suficientemente grande, flotaría en el agua. Urano ocupa el segundo lugar. Su densidad es ligeramente superior a la del agua, y por tanto el planeta se sumergiría en esa misma piscina. Esa baja densidad provoca que, a pesar de que es 14,5 veces más masivo que la Tierra, su fuerza de la gravedad sea sólo un 89% de la de nuestro planeta. A pesar de estar muy lejos de nuestro planeta, Urano es visible a simple vista bajo las condiciones adecuadas. Tiene una magnitud de 5.3 (que está dentro del límite que podemos ver, por poco) y en un cielo excepcionalmente negro, si sabes dónde buscarlo, podrás encontrarlo. Con unos prismáticos puede que llegues a verlo incluso en cielos algo más iluminados. Y, a pesar de todo esto, no fue descubierto hasta que se inventó el primer telescopio (e inicialmente fue tomado por una estrella). Urano tiene además la nada despreciable cifra de 27 lunas (sólo le superan Saturno con 61, y Júpiter con 63), y todas ellas con nombres de personajes de Shakespeare y Alexander Pope. De ellas, 13 son satélites interiores (es decir, se encuentran muy cerca de Urano, y generalmente tienen una órbita inferior a un día y una forma irregular), 5 son lunas grandes, de las cuales Titania es la mayor y Miranda la más pequeña (y una de las más pequeñas en el Sistema Solar que además mantiene su forma esférica) y las restantes 9 son lunas irregulares. Todos los satélites interiores se encuentran más cerca de Urano que Miranda y algunas de ellas, como Cordelia y Ofelia son responsables de que los anillos del planeta se mantengan estables (es decir, se trata de lunas pastoras, como en el caso de Saturno). Sin embargo, las simulaciones demuestran que se trata de un sistema muy inestable, porque las lunas se perturban entre sí constantemente, y los astrónomos creen que es muy probable que, en los próximos 100 millones de años, Desdémona choque contra Crésida o Julieta. Hablando de anillos, Urano tiene 13. No son tan espectaculares como los de Saturno (ni tan grandes) porque en vez de ser brillantes son oscuros, y la mayoría sólo tienen unos pocos kilómetros de ancho. Además, se cree que es un sistema de anillos muy joven (con unos 600 millones de años de vida), que probablemente se formaron tras las colisiones de varias lunas que debían existir alrededor del planeta. Tras esas colisiones, los satélites se desintegraron en muchas partículas, que sobrevivieron como pequeños (por estrechos) y densos anillos confinados a regiones muy particulares donde tenían la máxima estabilidad. Por su lejanía, sólo lo hemos visitado en una ocasión. En efecto, la única nave que se ha acercado a Urano ha sido la sonda Voyager 2 (en enero de 1986), que pasó a 81.000 kilómetros de distancia de la superficie del planeta. Aprovechamos esa visita para realizar miles de fotografías de Urano y sus satélites, continuando su viaje a su siguiente destino: Neptuno. Desde entonces, ninguna otra nave lo ha visitado. Pero se sabe que la NASA está evaluando cuál es la mejor estrategia para desarrollar una sonda a los gigantes de hielo a partir de 2030 aproximadamente. Si consiguen superar las dificultades, la primera misión a Urano apuntaría al 2034, para lo cual los investigadores planean usar la sonda atmosférica para sumergirse en la atmósfera de Urano y estudiar los niveles de gas y elementos pesados. Esto permitirá un estudio profundo de todos los aspectos del sistema del planeta: anillos, satélites, atmósfera y magnetosfera", dijo el copresidente del equipo de investigación de Ice Giants Pre-Decada, Emi Saymon. Según Emi Saymon, entender cómo se formo Urano, ayudando a explicar cómo y por qué los gigantes de hielo son diferentes de los gaseosos. Pero todavía hay algunos obstáculos. El viaje durará menos de 14 años, y para su implementación se requerirá energía nuclear, ya que los planetas se encuentran muy alejados del sol. Además, el plutonio-238 que utiliza la NASA como combustible, es escaso, y debido a los acuerdos internacionales, su producción quedó prácticamente congelada hasta el año 2013. "Para Urano, las fechas previsibles para el lanzamiento del satélite serán después de 2034", dice Mark Hofstadter del Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA. "Sin embargo, hasta el 2036, todavía hay una buena oportunidad de poner en marcha una misión de exploración. En el caso de Neptuno, debido a la imposibilidad de la maniobra de asistencia gravitatoria, lanzar la nave después de 2030 será inútil, habrá que esperar hasta el 2041" expresó.
Tenemos el estereotipo de la bruja malvada, con sombrero picudo, grano en la nariz y subida en una escoba, pero las brujas no eran así. Tales brujas no existieron, ya que solo fueron un delirio colectivo que llevó a miles de personas a la hoguera o a la horca por todo Occidente, Muchas de las que tomaban por brujas recolectaban hierbas para hacer remedios, decían ser adivinas, hacían de matronas y, por tanto, tenían poder sobre la natalidad. Eran figuras clave en el matriarcado pagano que, con la llegada del cristianismo, resultaron ser molestas y hubo que deshacerse de ellas. La caza de brujas, que acabó enmascarando vendettas familiares, envidias, peleas o el mero instinto de supervivencia, se fue de control y pudo, según algunos autores, llegar a convertirse en un Holocausto. En el caso del Perú, vale aclarar que no se trata de la historia de las infames brujas del fujimorismo, tan malas y feas que ni el Diablo las quiere aceptar en sus dominios, ni tampoco nos referimos a las brujas de Cachiche (a la cuales por cierto, ya les dedique anteriormente una entrada) sino de otras desventuradas que fueron perseguidas implacablemente en tiempos de la Inquisición, acusadas de tener pactos con el demonio, así como de practicar la magia negra y la hechicería, aunque en el fondo, existían otros motivos menos diabólicos para hacerlo. Una de ellas era una limeña de tez blanca llamada María Magdalena Camacho. Tenía 38 años y desde muy joven se había dedicado ‘a sanar cuerpos y a preparar filtros de amor’. Para que estos surtieran efecto, les pedía a sus clientas una sola cosa: deshacerse de sus rosarios y crucifijos y que nunca más usaran imágenes religiosas. Petrona de Saavedra, en cambio, era mulata, tenía 40 años, y en sus curaciones imploraba a la virgen María y a los santos católicos pero también invocaba al inca y al espíritu de la coca. A diferencia de ambas, Juana de Apolonia era negra y había sido esclava. Era experta en ungüentos amatorios y decía que era capaz de conseguir la ‘ilícita amistad’ de las mujeres. Ella le rezaba por igual al Diablo y a la figura de María. Por último, a Antonia de Abarca, de 31 años, no se le conocían tratamientos milagrosos pero la gente decía que solía acudir a parajes solitarios para tener ‘pactos carnales’ con el demonio. Si algo une a estas cuatro damas, aparte de haber vivido en Lima durante la segunda mitad el siglo XVII, es que todas ellas fueron a parar a la Inquisición acusadas de hechicería. Pero había algo más: eran mujeres que zafaban del control masculino, ya que eran solteras, viudas o prostitutas, y en aquel tiempo ello resultaba peligroso. Era una época en que la mujer debía vivir bajo la tutela del padre, del esposo o del sacerdote, y por ello no es casual que la mayoría de las encausadas por el Santo Oficio escaparan de esta condición. Y si bien tenían independencia y cierto poder debido a su conocimiento de plantas y brebajes, estaban expuestas a ser denunciadas de herejías y de realizar pactos con el maligno ante una Iglesia y un Estado temerosos de las idolatrías y las costumbres paganas. Como sabéis, en esos tiempos de fanatismo religioso donde la corrupta y decadente Iglesia Católica tenia la ultima palabra en todo, tanto en Lima como en otras ciudades americanas, existían tal la cantidad de mujeres dedicadas a la venta de pócimas, a las curaciones milagrosas con imágenes cristianas o con ídolos ancestrales que los casos registrados por la Inquisición durante los siglos XVII y XVIII fueron solo la punta del iceberg. En lo que coinciden los investigadores e historiadores del tema es que aquí no eran brujas, al menos no de acuerdo a la concepción europea del término. “La hechicera colonial no era bruja porque no formaba parte de ninguna comunidad mistérica, y por lo tanto en el Perú virreinal no existieron aquelarres que suponían la práctica de la magia negra”, afirma el historiador y escritor Fernando Iwasaki. En su opinión eran mujeres expertas en sanaciones y amarres, que sin embargo amenazaron el régimen patriarcal al combinar - como dice la historiadora María Emma Mannarelli - tres elementos peligrosos para el sistema: el sexo femenino, el daño y el poder. Según Mannarelli, una de las mayores estudiosas de la situación de la mujer en la época colonial, en la segunda mitad del siglo XVII comparecieron ante la Inquisición de Lima 64 mujeres, de las cuales 49 fueron acusadas de hechicería. A partir de los documentos de estas causas de fe conservadas en el Archivo Histórico General de Madrid o en el Archivo General de la Nación, la investigadora ha podido retratar la vida de estas procesadas. Tenían en promedio entre 20 y 40 años y eran de origen étnico variadísimo, pero todas pertenecían a las clases bajas de la ciudad. Cobraban entre ocho y 24 pesos por sesión, y entre sus habilidades estaban la unión de parejas, la atención de los partos, la cura de diversos males y la preparación de brebajes a partir de plantas tradicionales y animales, algo que era visto como demoniaco. Más aun porque muchas usaban en sus ceremonias ídolos indígenas e invocaban no solo a santos católicos, sino también al inca y la coya. Toda una gama de sortilegios que demostraban que la Conquista fue también un encuentro de supersticiones: las venidas de la península ibérica, de influencia mediterránea, donde las pócimas y afrodisiacos eran moneda corriente; y las nativas, basadas en los objetos provenientes de las huacas y en la ingesta de plantas alucinógenas. Y si a esto agregamos las prácticas mágicas procedentes de África, entonces tenemos el combo perfecto. Como afirma el historiador Pedro Guibovich se trataba de una cultura que creía en lo sobrenatural y en el poder de los objetos. Lo curioso - apunta Mannarelli - es que estas mujeres justificaban sus acciones diciendo que estaban dirigidas a aplacar las iras y las infidelidades masculinas. Esta capacidad que al parecer tenían las hechiceras para dominar a los hombres causó terror entre clérigos e inquisidores. La mayoría de clientes de estas brujas locales eran esposas o amantes que querían “hombres dóciles”, y trataban de trastocar ese orden supuestamente natural que determinaba los roles de los géneros. “Estas expectativas femeninas revelan la violencia cotidiana inherente a las relaciones entre los sexos, expresan también un cuestionamiento a la autoridad. Las mujeres reclaman poder sobre los hombres, dominio de la situación. Sin lugar a dudas, se trató de una actitud desafiante frente a la posición que según las autoridades civiles y religiosas debía mantener la mujer ante el hombre”, escribe Mannarelli en el libro citado. Aunque en la América hispana no se quemó a ninguna bruja o hechicera, los juicios y procesos no dejaron de ser violentos. Según cuenta Natalia Urra Jaque, historiadora de la Universidad Andrés Bello de Chile y autora de la tesis doctoral Mujeres, brujería e inquisición: Tribunal inquisitorial de Lima, siglo XVIII, “en su mayoría las acusadas comparecieron en autos de fe privados, en iglesias y capillas. El castigo por excelencia era la vergüenza pública, y era bastante denigrante”. Este consistía en pasear por las calles más concurridas de la ciudad a la supuesta hechicera, desnuda de la cintura para arriba, y sentada sobre un burro, mientras a viva voz un pregonero iba dictando su sentencia. “Se le daban azotes y la cantidad variaba de acuerdo al estado de salud de la condenada. Podían ser 100 o 200. Algo también común era el destierro. Además, muchas debieron cumplir penitencias, custodiadas por algún sacerdote, o fueron obligadas a asistir a ciertas cantidades de misas al año, a confesarse y a rezar muchas oraciones al día”, añade la académica. Según Blázquez todas estas confesiones, que eran muy parecidas en distintos juicios, no eran más que “mascaradas organizadas por crédulos inquisidores que confundían fantasías con realidades”. Es probable que, bajo tortura, las acusadas terminaran diciendo siempre lo que ellos querían escuchar, de acuerdo a cuestionarios preparados de antemano por el Santo Oficio. No cabe duda que la persecución de las brujas en América se debió a que desafiaba el poder omnímodo de la Iglesia Católica. Pero a pesar de sus empeños, los inquisidores no pudieron erradicarlas. La Independencia de las antiguas colonias españolas en el siglo XIX trajo consigo la desaparición de la Inquisición, pero no de las brujas, quienes libres de ataduras continúan hasta el día de hoy ofreciendo sus servicios a quienes creen en esas supersticiones.
Lo primero que se le viene a la cabeza a la mayoría de la gente cuando se refieren al Halloween es la calabaza. Su uso en esta fiesta ancestral de los antiguos celtas que se celebra la noche del 31 de octubre, tiene su origen en una antiquísima leyenda: “Hace muchos, muchos años, un tacaño y pendenciero irlandés, llamado Jack, tuvo la mala fortuna de encontrarse con el diablo en una taberna, en la Noche de Brujas. Jack, conocido borracho, había bebido mucho pero pudo engañar al diablo ofreciéndole su alma a cambio de un último trago. El diablo se transformó en una moneda para pagarle al camarero, pero Jack rápidamente lo tomó y lo puso en su monedero. Como Jack tenía una cruz en su monedero, el diablo no pudo volver a su forma original. Jack no dejaría ir al diablo hasta que le prometiera no pedirle su alma en 10 años. El diablo no tuvo más remedio que concederle a Jack su reclamación. Diez años más tarde, Jack se reunió con el diablo en el campo. El diablo iba preparado para llevarse el alma de Jack, pero Jack pensó muy rápido y dijo: "Iré de buena gana, pero antes de hacerlo, ¿me traerías la manzana que está en ese árbol por favor?". El diablo pensó que no tenía nada qué perder, y de un salto llegó a la copa del árbol, pero antes que el diablo se diese cuenta, Jack ya había tallado rápidamente una cruz en el tronco del árbol. Entonces el diablo no pudo bajar. Jack le obligó al diablo a prometer que jamás le pediría su alma nuevamente. Al diablo no le quedó más remedio que aceptar. Jack murió unos años más tarde, pero no pudo entrar al cielo, ya que durante su vida había sido un golfo, borracho y un estafador. Es por ello que cuando intentó entrar en el infierno, el diablo tuvo que enviarlo de vuelta, ya que no podía tomar su alma (tal como se lo había prometido). "¿Adónde iré ahora?", preguntó Jack, y el diablo le contestó: "Vuelve por donde viniste". El camino de regreso era oscuro y el terrible viento no le dejaba ver nada. Entonces el diablo le lanzó a Jack un carbón encendido para que se guiara en la oscuridad, y Jack lo puso en el interior de un nabo, para que no se apagara con el viento. De esta manera, Jack quedo condenado a vagar en las tinieblas eternamente.....” Como veis, esta inquietante leyenda habla de un nabo en cuyo interior Jack depositó la brasa de carbón a modo de farol. No dice nada de calabazas pero todo tiene su explicación. Los pueblos de origen céltico, como mandaba su tradición, ahuecaban los nabos y ponían carbón en ellos para iluminar el camino de regreso al mundo de los vivos a sus difuntos más queridos y así les daban la bienvenida, a la vez se protegían de los malos espíritus. Pero cuando los irlandeses llegaron a América, conocieron las calabazas y se dieron cuenta de que estas eran mucho más grandes y fáciles de ahuecar que los nabos, que por otra parte eran difíciles de conseguir en el nuevo mundo a diferencia de las calabaza, por lo que estas no tardaron en remplazarlas. Desde ese tiempo, ninguna persona ha crecido sin conocer un Jack-o-lantern, el tenebroso candil de Jack en el interior de una calabaza previamente tallada, para hacerla mas tenebrosa y cuyo uso se ha popularizado de tal manera que hoy es el símbolo por excelencia del Halloween. Feliz Noche de Brujas. Exploding Jack O' Lantern, Pumpkin Pies and...por tasted
