Fue la principal deidad de la cultura Mochica, la cual se desarrollo en el norte del Perú. Era representada como una criatura antropomórfica alada, con colmillos de felino y olas marinas rodeándolo - quizás como un recordatorio de su llegada por el mar a esas tierras en tiempos inmemoriales - y llevando en cada mano sus cetros de poder. Se le adoraba como el dios creador y protector del mundo Moche. Era el proveedor del agua, de los alimentos y de los triunfos guerreros. Era muy temido y fue considerado el decapitador, que sediento de sangre exigía sacrificios humanos. Al ser los Mochicas una sociedad militarista y estar en continua guerra con sus vecinos, los cuales una vez vencidos, eran llevados ante su sanguinario “dios” y sacrificados para saciar su sed. La representación más común y conocida de Ai Apaec es la que se aprecia en los murales de los templos del sol y de la luna, en las cuales aparece siempre amenazante, en busca de su cuota de sangre para aplacar su ira. En la metalurgia, por ejemplo, presenta forma arácnida, con 8 patas y un rostro antropomorfo con colmillos felinos, varias de ellas hechas en oro. En la cerámica es más antropomórfico, suele tener cabezas en sus manos y en ocasiones dos serpientes que brotan de su cabeza (¿cabellos?) esta característica se ve en algunos retratos murales. En sus esculturas se le puede observar con un báculo, y una forma totalmente humanoide, con el rostro severo y siempre dotado de colmillos de felino, quizás para poner énfasis en si fiereza. Fue un ser demoniaco que se valía de la violencia y el terror para obtener lo que quería. Sin embargo, a pesar de todo su poder, no pudo impedir que el reino que le rendía tan sangriento culto sea conquistado por los Wari, poniendo fin a su dominio. Sus imágenes fueron destruidas y sus templos saqueados, convirtiéndose en cementerios para los nuevos amos. De lo que se pudo salvar - esculturas, cerámicas, joyas y frisos en los cuales aparece su imagen - estos fueron desenterrados por los arqueólogos de las arenas del desierto y conservados para la posteridad, dándonos una idea de cómo era este diabólico ser en cuyo rostro se aprecia claramente su maldad.
