La Leyenda de El Dorado, una ciudad perdida hecha de oro, llevó a muchos conquistadores a emprender una búsqueda incesante a través de las selvas del Amazonas y montañas de Sudamérica para dar con ella y apropiarse de sus riquezas, pero siempre fue en vano. Este mito nació como consecuencia de la invasión del Imperio de los Incas y la captura del Emperador Atahualpa por los españoles, el cual ofreció pagarles un cuantioso rescate por su vida. Aceptado el trato, comenzaron a llegar grandes caravanas a Cajamarca trayendo el precioso metal que debía llenar una habitación completamente de oro puro (el llamado Cuarto del Rescate) Codiciosos en extremo, los españoles enviaron inmediatamente una expedición al Cuzco para “acelerar el traslado del rescate”. Una vez en la capital imperial, estos quedaron deslumbrados por las infinitas riquezas que albergaban templos y palacios imperiales “cuyas paredes estaban enchapados de oro“ según cuentan los cronistas. Al regresar a Cajamarca con todo ello, enloquecieron al ver tan fabulosas riquezas y sin esperar a que se cumpla lo pactado decidieron repartírselo inmediatamente y dar muerte al Inca. Así nació la leyenda, ya que los españoles estaban convencidos de la existencia de ciudades perdidas hecha de oro con fabulosos tesoros como encontraron en el Cuzco y salieron en su búsqueda por lugares inhóspitos en las profundidades del Amazonas con resultados infructuosos, Uno de los mas conocidas es la expedición realizada por Gonzalo Pizarro quien salio del Cuzco en 1539 rumbo a Guayaquil dónde se encontró con su primo Francisco de Orellana y juntos entrarían en tierras cada vez más al Oriente, bajando hasta la selva en un viaje que culminaría en 1541 cuando Orellana (que por órdenes de su jefe Gonzalo se había separado de él, quien regreso a Lima al enterarse del asesinato de su hermano Francisco), por casualidad encontró un gigantesco río y navegando hasta su desembocadura en el Atlántico, luego de mil penurias - a partir de lo que escribió el cronista de esa expedición Francisco de Carvajal - pasaría a ser conocido como el Río Amazonas. Así como esta expedición, otras se internaron en todas direcciones llegando incluso a territorios que hoy pertenecen a Colombia, Brasil y Venezuela sin lograr su objetivo. A pesar de ello, la leyenda perdura hasta nuestros días.Sin embargo,la BBC acaba de publicar un artículo según el cual se afirma que el mítico El Dorado nunca fue un lugar, sino una persona. Esta teoría dice que en realidad se trato “de un gobernante tan rico, que supuestamente se bañaba en oro cada mañana y se lavaba todas las noches en un lago sagrado ubicado en la actual Colombia”. Precisamente en aquel lugar se encontraron diversos objetos de oro, algunos de los cuales se conservan tanto en el Museo de Oro de Bogotá como en el British Museum -uno de los cuales ilustra nuestra nota- ya que la mayoría termino fundida al caer en manos de los saqueadores, perdiéndose para siempre.A pesar de esta tesis,la leyenda persiste ya que muchos están convencidos de que el Amazonas, debido a su agreste y gigantesca geografía, guarda muchos secretos en su interior, cuya espesa vegetación ha cubierto ciudades enteras que esperan ser descubiertas, como sucedió con Machu Picchu o Choquequirao en el Perú, ciudadelas incas rescatadas del olvido y que hoy son una gran atracción turística. Y así como ellas ¿cuantas ciudades seguirán ocultas en la espesura de la selva?
