NASA: Diez lugares del universo donde buscar vida extraterrestre

La búsqueda de vida extraterrestre es uno de los principales objetivos de organizaciones científicas y agencias espaciales. Confirmar que algo respira más allá de la Tierra, aunque se trate de microorganismos, será, sin duda, uno de los grandes hitos científicos del futuro. La gran pregunta es por dónde empezar a buscar. Los investigadores han propuesto diez opciones para ello: 1.-Meteoritos (Los difusores de la vida) Un meteorito encontrado en la Antártida se hizo mundialmente famoso en 1996 cuando la NASA y la Casa Blanca hicieron público de forma conjunta un extraordinario descubrimiento. En la piedra, de 13.000 años de antigüedad y proveniente de Marte, aparecían posibles huellas de vida extraterrestre. El hallazgo del meteoro, conocido como Allen Hills 840001, suscitó entre los astrobiólogos un intenso debate que ha llegado hasta nuestros días sin una respuesta definitiva. 2.-Marte (Una misión en busca de fósiles) El planeta rojo ha sido un objetivo largamente perseguido por los cazadores de vida extraterrestre, especialmente desde el descubrimiento de agua helada en su superficie por la Phoenix Mars Landers en 2008. Otro importante elemento para la vida fue encontrado el año siguiente: científicos de la NASA hallaron metano en la atmósfera del planeta. Además, existen evidencias del pasado cálido y húmedo del Planeta Rojo. Si bien el Curiosity actualmente se encuentra allí,la NASA estudia seriamente la posibilidad de enviar otro robot a Marte para recolectar muestras del suelo que luego traería de vuelta.3.- Europa (¿Un mar para albergar a todos los peces terrestres?) Europa se ha convertido en uno de los lugares más prometedores a la hora de buscar vida más allá de la frontera de nuestra atmósfera. El gran océano subterráneo que se cree existe en la luna de Júpiter, tan grande que encierra el doble de agua que todos los mares y océanos de la Tierra, podría contener cien veces más oxígeno de lo que se estimaba hasta ahora que podría perfectamente albergar criaturas desconocidas para la ciencia.4.-Calisto (Pruebas de un océano líquido) Los científicos de la NASA habían declarado a Calisto «una luna muerta y aburrida» hasta el descubrimiento de un posible océano salado bajo su superficie. La nave espacial Galileo de la NASA voló sobre la superficie de la segunda mayor luna de Júpiter en 1996 y 1997 y encontró que el campo magnético de Calisto había variado, lo que indicaba la existencia de corrientes. En 2001, Galileo detectó que un asteroide había impactado contra este mundo, formando el cráter Valhalla. Generalmente, un impacto de este tipo causaría intensas ondas de choque que atravesaría el cuerpo planetario, pero Galileo no encontró ninguna prueba de este fenómeno, por lo que los investigadores creen que un océano líquido pudo haber suavizado el golpe. De igual forma, no descartan la existencia de una vida compleja. 5.-Titán (Alguien respira su hidrógeno) Dos nuevos estudios sobre la compleja actividad química que tiene lugar sobre la superficie de Titán han sorprendido a la comunidad científica, ya que pueden constituir la prueba de que en esa luna de Saturno existe, en estos momentos, alguna forma de vida basada en el metano. La primera investigación muestra que el hidrógeno que fluye en abundancia en la atmósfera del planeta desaparece casi por completo cuando llega a la superficie, lo que apunta a la inquietante posibilidad de que esté siendo "respirado" por criaturas vivientes.6.-Encélado (El gran géiser) Los datos enviados por la nave Cassini de la NASA a su paso por Saturno en el año 2005 permitían suponer la existencia de agua en estado líquido a poca profundidad bajo la superficie helada de Encélado, satélite natural de Saturno, una suposición que se confirmó tres años después en un informe publicado en la revista Nature. Hoy se sabe que existe una gran cantidad de agua en estado líquido en las entrañas esta luna. Y no sólo eso, sino también hidrocarburos, carbono y todos los ingredientes necesarios para la existencia de vida.7.-Exoplanetas (Cada año aparecen docenas) Un exoplaneta es un cuerpo planetario que se sitúa fuera de nuestro Sistema Solar y orbita otra estrella distinta al Sol. Sólo llevamos explorando estos mundos lejanos durante una década (el primero, HD 209458, fue descubierto en 1999), pero docenas de estos mundos aparecen cada año, y algunos llevan consigo grandes sorpresas. 8.- Nebulosa de Orión (agua y monóxido de carbono) El pasado mes de mayo, el telescopio espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea (ESA) anunciaba el hallazgo de productos químicos orgánicos, señales de vida, en la nebulosa de Orión, situada a unos 1.500 años luz de la Tierra. Los datos recogidos por el observatorio mostraban el patrón de picos de varias moléculas que sostienen la vida: agua, monóxido de carbono, metanol, ácido cianhídrico, óxido de azufre y dióxido de azufre, entre otros.9.- Un gigante rojo moribundo (el desfibrilador cósmico) Un equipo internacional de astrónomos descubrió en 2005 que las estrellas gigantes rojas moribundas podría actuar como un desfibrilador y traer a la vida a planetas congelados. Este renacimiento podría establecer las bases para el surgimiento de la vida. 10.- Io (Una nueva e inesperada candidata) Io, luna de Júpiter, no ha sido nunca un gran objetivo en la búsqueda de vida fuera de la Tierra y se ha despreciado frente a las grandes posibilidades de su hermana Europa, pero algunos científicos han comenzado a incluirla en la lista de posibles lugares habitables. Es el cuerpo con mayor actividad volcánica del Sistema Solar. En él no se han detectado moléculas orgánicas y cuenta con una atmósfera extremadamente fina, desprovista de vapor de agua detectable. Sin embargo, investigadores de la Universidad Estatal de Washington creen que pudo haber sido un hábitat más amable en el pasado y que hay una oportunidad de que alguna intrigante forma de vida haya sobrevivido hasta la actualidad. Venga ya, las pasibilidades de encontrarlo en esos extraños mundos son altas y cambiaría para siempre nuestra visión del universo.

MOQUEGUA: ¿Porque se aprecian con frecuencia OVNIS en la cima del Volcán Ubinas?

Una noticia dada a conocer por un diario local da cuenta del continuo avistamiento de Objetos Voladores No Identificados en la cima del volcán Ubinas, localizado en Moquegua (al sur del Perú) lo que me lleva a preguntarme ¿A que se debe esto? ¿Porque aquellos extrañas naves de origen desconocido aparecen con frecuencia en ella? ¿A que es una entrada a una base secreta localizada en el centro de la Tierra o es un portal a otro mundo? Y conste que no es el único lugar que ello suceda, ya que la prensa nos informa regularmente de similares avistamientos tanto en Méjico, Ecuador o recientemente en Colombia, donde estos aparatos sobrevuelan los volcanes e incluso en los videos se puede apreciar que - desafiando los peligros que encierra un volcán en erupción - entran y salen de ella con relativa facilidad.¿Como pueden hacerlo? me pregunto yo. ¿Se tratan en realidad de naves alienígenas o son solo ilusiones ópticas? Y es que en esos videos se aprecian unas imágenes que escapan a nuestra comprensión. Según algunos investigadores, los volcanes son en realidad un “atajo estelar” utilizado por los extraterrestres para viajar a otras dimensiones. En efecto, según UFO NEWS, un astrofísico llamado Nassim Haramein “descubrió” porque los OVNIS utilizan los volcanes. El describe al núcleo de un átomo como un mini agujero negro, donde los protones y neutrones se atraen entre sí por la gravedad en lugar de usar la interacción fuerte. De esta forma, se produce energía en cada una de nuestras células.Esto mismo él lo lleva a los objetos de gran masa como una estrella o el conjunto de ellas, que conforma una galaxia. Justamente, fue uno de los primeros en asegurar que en el centro de todas las galaxias había un agujero negro súper masivo, antes que esta idea fuera reconocida por la comunidad científica internacional. El señala que la física de los agujeros negros presentes en las estrellas es un tanto diferente a los convencionales que lo destruyen todo. Este tipo de agujeros más bien se comportarían como "agujeros de gusano", donde todo lo que pase por ellos viaja íntegramente hacia otro lugar del Cosmos, convirtiéndose en un verdadero "atajo" para posibles naves espaciales. Algo similar pasaría a menor escala, en los volcanes de nuestro planeta que - según el - serían utilizados por los OVNIS más pequeños para llegar rápidamente hasta este rincón de la Vía Láctea, como también para abastecerse de energía que el volcán les pudiera proporcionar. Venga ya, una teoría interesante pero faltaría ponerla en practica para comprobar su utilidad. Quizás cuando tengamos la tecnología alcanzada por los alienígenas podremos hacerlo. Por el momento solo nos queda especular ¿no os parece?

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EL UCU: El Yeti de los Andes

Numerosos testimonios recolectados a través de los años dan cuenta de la existencia de unos extraños seres que aterrorizan a quienes se encuentran con el en su camino. Se trata del Ucu - también llamado Ukuku - un criatura mitológica humanoide de grandes proporciones y cubierto de pelos del cual se dice que habita en los inaccesibles montañas de la Cordillera de los Andes - ubicadas tanto en el sur de Perú, Chile, Bolivia y el norte argentino (donde es llamado Ucumar) – que aterroriza a los pobladores de la región para luego perderse en cuevas alejadas Quienes lo han visto dicen que es de gran tamaño y siempre camina erguido. A diferencia de su “primo” el Yeti, prefiere las regiones más inhóspitas de los Andes en lugar de picos cubiertos de nieve del Himalaya. Vive en cuevas, en el fondo de las quebradas, pero merodea los ríos y vertientes, bañándose en ellos: es fácil por eso encontrar allí sus pisadas, similares a las de un oso. Según algunas versiones, además de fuerte es ágil, y puede treparse a los árboles más altos. Según se afirma, el nombre Ucu está relacionado al sonido que suele hacer cuando deambula oculto por la vegetación, un grito ululante Uhú, o Ughuú.Los encuentros con estas extrañas criaturas nunca han sido agradables.Al respecto, un caso se publicó en el diario Arequipa Al Día, que en su edición del 29 de octubre del 2003 publicó la experiencia sufrida por un joven andinista - que afirma que se quedo paralizado por el miedo al toparse con el - quién relató haber visto en una de sus ascensiones al volcán Misti, de una criatura de facciones humanas (pero con excesivo pelo amarillento en todo el cuerpo, ya que llevaba ningún tipo de vestimenta), cruzar cercano a su campamento nocturno con gestos amenazantes y cuyas huellas se hicieron patentes por la madrugada. Otro testigo narra su experiencia de la siguiente manera: “Es fornido y no corre mucho, pero es muy forzudo. Si bien no se me ha acercado nunca, los he visto de lejos atrapando gente. Cuando un Ucu atrapa a uno, lo mejor es orinarse, porque entonces suelta a su presa. Es grande, con el pelo como el de un perro lanudo, y siempre camina sobre sus patas de atrás, como la gente".afirma.Venga ya, las historias nos suenan muy similares a la de los encuentros con los Yetis, lo que nos hace pensar que bien podría haber una población de desconocidos bípedos peludos todavía con vida en el mundo de hoy o que en realidad - que es lo mas probable - se trate de osos de anteojos que habitan en los Andes y que tienen las mismas características que el imaginario Ucu, que precisamente en lengua indígena significa oso. Mucha coincidencia ¿no os parece?

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MENUDA INQUIETUD: La NASA advierte que “algo inesperado“ sucede con el Sol

¿Calma antes de la tormenta? Así titula The Daily Mail una intrigante noticia dada a conocer este viernes que da cuenta de que “algo inesperado” está sucediendo en el Sol. En efecto, se supone que este año iba a ser el punto máximo del ciclo solar en 11 años, pero lo extraño es que en la actualidad la actividad solar es relativamente baja, señaló el observatorio de la NASA. “Existe un número de manchas solares muy por debajo de los valores del 2011 y las fuertes erupciones solares que se esperaban han sido muy poco frecuentes”, asegura la agencia espacial estadounidense. En la imagen es posible ver a la Tierra orientada hacia la superficie del Sol, durante el 28 de febrero de 2013, observándose pequeñas manchas, pero si el Sol se encontrara en un máximo solar, debería la imagen estar acribillada con muchos puntos, señaló la NASA. Esta tranquilidad mantiene desconcertados a los expertos, quienes pueden haberse equivocado en el cálculo del ciclo de máxima actividad solar que supuestamente estaría sucediendo en el astro rey. Sin embargo, el físico solar Dean Pesnell del Goddard Space Flight Center cree tener una explicación diferente. "Este es el máximo solar, pero parece distinta de lo que esperábamos, ya que es de doble pico. Los dos últimos máximos solares, ocurridos alrededor de 1989 y 2001 tuvo no uno sino dos picos. Lo mismo podría estar ocurriendo ahora por lo que esperemos que se recupere en el 2013" agregó el científico. Venga ya, sin embargo el calor infernal que soportamos estos días - nunca ha sido tan caluroso como en este año - parece indicar todo lo contrario, a menos claro que se trate del último esfuerzo de una estrella moribunda ¿no os parece?

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MAGICO Y MISTERIOSO: Aquel Torito de Pucará

Venga ya, con el mismo titulo publique una crónica de viaje en “Sin Sentido” en abril del 2011, donde hice unas observaciones al verlo por primera vez en el Cuzco sobre los tejados de algunas casas. En esta oportunidad quisiera hablar sobre su origen y porque forma parte de la mitología andina ¿vale? Según las creencias locales, los Toritos de Pucará representan la prosperidad y traen la felicidad, bienestar y protección a sus moradores. Es por ello que son colocados en los techos como señal de buena suerte. Llamados así porque proceden de una localidad del mismo nombre ubicado en Puno, al sur del país, aunque si bien no se fabrican ahí sino que en un poblado cercano. La adquisición del nombre por el cual ahora son conocidos se debe a que en aquellos tiempos la estación ferroviaria de Pucará se convirtió en el lugar ideal para la comercialización de sus productos, y fue así que se adopto la denominación de origen en el caso particular del toro. Este “torito” tiene una historia fascinante que pocos conocen. Si bien los toros recién habían sido introducidos en el Perú con la llegada de los españoles, su bravura y fortaleza impresiono tanto a los nativos, que no tardaron en hacerlo formar parte de sus ritos y tradiciones. Así, en Pucará se celebraba una antigua fiesta de origen español en la cual el toro se enjaezaba y pintaba y se le colocaba un picante en la nariz. El animal enloquecía por el escozor, y su imagen quedó plasmada en los famosos “toritos” representando al animal poderoso y de corpulenta figura, con la lengua lamiendo la sangre que gotea de sus fosas nasales, la cola enroscada propia de los toros bravos y las decoraciones rojas en el cuerpo. Asimismo, alrededor de el se crearon infinidad de mitos y leyendas, siendo la mas conocida aquella que afirma que los apus - deidades sagradas - los convirtieron en guardianes de las lagunas que desde entonces suelen ser la morada encantadora de estos toros “Se dice que nacieron cuando el Arco Iris desgarró sus colores y de esas entrañas apareció el toro, el cual representaba a la abundancia y la buena fortuna. Así, fue solo cuestión de tiempo para que el animal ingresara a la cosmovisión andina. Es por ello que los pastores esperan la llegada de la luna llena para ver al toro salir del centro de la laguna convirtiendo los guijarros que va pisando en forma de ganado trayéndoles la prosperidad” dice una de ellas. Sin embargo, el origen de este mito puede deberse a que los primeros toros traídos a los Andes eran salvajes y escapaban de su encierro perdiéndose en las inhóspitas alturas o refugiándose en las zonas mas profundas de los lagos solitarios y debido a su agresividad, los nativos decidieron dejarlos en paz y así nació la leyenda. Como era de esperar, el arte tradicional peruano se apropio de aquel toro y lo represento en sus textiles y cerámica. De esta manera, el toro español termino por convertirse en un animal espiritualmente andino. Interesante ¿no os parece?